德国远教：事物功能性本质观念的体现

2006年11月28日      中国教育和科研计算机网

    德国的远程教育作为扩大教育规模的手段和满足巨大的教育需求而存在，主要用于开展继续教育和开辟国外教育市场。远程教育使学习者突破时空约束，享受着莫大的选择自由，能够满足学习者的多样需求，因而受到人们广泛的喜爱。在倡导终身学习的今天，德国远程教育更是充分发挥德国人关于事物功能性本质这一观念的思辨特色，对远程教育传递功能的潜在力量进行了深入的挖掘，使得新时代的网络教育体现出传统学校模式难以比拟的优势。  
     一、事物功能性本质观念及其意义  

    1. 事物功能性本质观念的含义  

     德国文化的思辨传统，使得德国人的思维方式具有一些特质。人们对事物的把握常常基于对事物功能的认识，重视事物的功能性本质。所谓事物的功能性本质，是指事物之所以存在是由于事物具有某种功能并发挥了这种功能。事物发展的动力正在于这种功能能够持续而有效的发挥。所谓事物功能性本质观念是人们对于事物功能性本质的认识。德国人对事物功能性本质观念的认同不仅表现在认识形态上，还影响着他们的行为方式：重视对事物在特定领域中功能的分析与发现，并在应用实践中力图实现事物特定功能之发挥。  

    2. 事物功能性本质观念的价值与局限  

     事物功能性本质观念的价值在于启发人们认识事物存在的价值和意义，进而分析和发现事物的功能，并寻求具有这种功能需求的领域，从而探索发挥这种功能的途径和方式。  

     这种功能性本质观念帮助人们认识到：发展远程教育并不是为了发展远程教育本身，而是为了拓展教育的功能。正是在这样一种观念的指导下，在远程教育的实际工作中，德国选择以开展继续教育和开辟国外教育市场作为重要方向。他们紧紧抓住对远程教育传播功能的充分认识，发挥了远程教育的跨时空传递功能，拓展教育开展的时空界限，成功发展了职业教育和继续教育的多种模式，并开辟国际课堂、举办虚拟大学、构筑终身化学习体系、建设学习型社会，满足社会对教育的各种需求，从而为社会和经济的发展做出巨大贡献。  

     但是要同时认识到：事物功能性本质观念是一把有利有弊的双刃剑。把握得当会有效促进事物发展，把握不当则可能延缓或阻滞事物的发展。以事物的功能来认识事物实质上是一种实用主义的态度。实用主义的好处在于，它有利于让人们从实际出发，发现事物在现实中的用途。但这种从眼前出发的视角可能会因为过于注重事物眼前的实际效用而忽略其长期的发展与影响。因此，在注重实用的同时，还要考虑事物长期发展的需要和可能的长远影响。德国在远程教育发展之初过于注重其功能，而忽视了巩固其长远发展的社会基础，曾经造成教育质量低下的局面，失去民众信任，对远程教育的发展造成了不利影响，以至于网络教育发展之初一度门庭冷清。相关教育机构不得不加强质量把关，保证教育质量，并与消费者签订相关合同来保障教育的投资信价比，以取得公众的信任。  

     二、功能性本质观念在远程教育中的体现  

     事物功能性本质观念在德国远程教育发展中得到很好的体现。  

    1. 远程教育顺应时代对教育功能的新需求  

     在教育领域中的事物功能性本质观念表现为教育的功能性本质观念。教育的价值和意义在于传承文明。教育具有促进人的身心和谐、适应社会的发展功能。教育还具有经济功能：一是提高社会建设者的素质，从根本上提高劳动生产力的水平；二是最终促成社会物质文明的生产以及精神文明的发展，提高国民经济的实力。这就是说，教育的本质性功能在于培养社会所需人才，输出一定质量与数量的劳动者，满足经济社会对多样多级劳动力的需求，并满足受教育者的自身发展需求。  
     基于教育本质性功能发挥的观念，德国很早就开展了职业教育和继续教育。  

     德国职业教育系统完备而发达。职业教育系统为德国的战后复兴输出大量的职业劳动者，各行业的发展得到较高质量职业劳动者的有力支持。德国两次战后经济复苏与其职业教育的成功密不可分。  

     德国的继续教育既历史悠久又十分普及。据1997年统计，德国19-65岁人口中的48%参加过形式多样的继续教育课程。  

     这两类教育领域体现出德国教育所具有的实用性和效用性的功能。  

     由于时代变迁，信息社会对民众的知识水平有更高要求。社会中出现大量因各种原因无法及时进行或更新个人教育背景的群体，其中，在职人员占相当比重。教育只有能够随时随地充分机动地展开，才能满足这一群体的教育需求。为保持社会的持续快速发展，保证劳动者素质能够适应时代的要求而不断提高，终身教育的教育理念受到各方重视。德国总统强调“继续教育/成人教育”将决定德国的未来发展。这使得德国进一步加强继续教育的力度，迎接新世纪的挑战。  

     德国欲构筑终身化学习体系和学习型社会的目标，实现人人时时处处都能进行学习的社会大环境。同时为适应国际人力资源的素质竞争，德国将国际竞争进入教育领域，利用远程手段、网络工具来拓展海外教育市场。  

     信息时代知识更新速度加快，需要教育具有更贴近时代要求的新功能。远程教育由于顺应了时代对教育功能的新需求，因而社会对教育新功能的要求转化为对远程教育的巨大需求。  

    2. 远程教育的功能性体现  

     远程教育作为资源和工具服务于教育的功能特点在德国得到极大的发挥。  

     远程教育存在的价值和意义在于其灵活机动的教育传播功能。欲办好远程教育在于有效发挥其本质性功能。认识远程教育的本质性功能是首先要解决的问题，接着分析和发现适宜开展远程教育的领域。德国选择开展继续教育和开辟国外教育市场作为远程教育发展的主要方向，在这些选定的特定领域里高效地开展工作。  

     网络为远程教育的发展提供了利器，发挥了有效的功能。现在的远程教育更多地以网络教育的方式展开。网络与教育的结合使得德国远程教育承担了更多教育功能：作为继续教育的开展方式、作为提高各种入学机会的策略、作为构筑终身学习体系和学习型社会的途径、并作为开辟国际课堂的手段。网络的及时沟通能力为教育的国际化趋势提供了技术支撑。德国鼓励网络教育积极拓展海外市场，以夺取国际竞争先机。  

     德国特里尔大学与弗劳恩霍夫学会下属的远程教育研究所正式开通了中国学生在线听课的网络课程。