“M战队”&“兄弟连” 胡博士开启“引力波”，看见“美的”未来

作 者：钱丽娜 汪静 来 源：商学院发表日期：2016-05-02

　　2016年3月8日，上海嘉里中心，美的上演了一场没有主持人的发布会。化为声波的机器人在大屏幕上有序地指挥着现场，美的首席技术官胡自强博士站在屏幕前，有如站在浩瀚的星空之下。像《三体》那般探索、自问。今天，他就是刘慈欣的角色，向所有的来宾展示一个全新的智能生活——美的家电如何物物联联，并且懂你。

　　胡自强与他的“M战队”　　2014年2月，美的集团立项在顺德投建创新中心，在集团架构上增设中央研究院及智慧家居研究院，构建面向未来的科技竞争力。显然，这是美的意在由中国制造向中国智造迈进。而以胡自强博士为领导的美的“M战队”也神秘工作中……担任美的中央研究院院长的是胡自强，这位普渡大学机械工程博士曾经在GE、三星等公司做过多年的技术研究与开发工作。现在，他要在这里来一场跨界创新，把美的带向一个智能、互联并且充满想像的未来。这应该是一个怎样的未来?未来的家居生活有着怎样的场景？怎样的智能化才是消费者真正需要的解决方案？行路之始，先要问路在何方。美的对于家电智能化的探索就像谷歌向人机围棋对弈发起的挑战，有着太多的未知。早在1994年有一家新加坡公司尝试通过电视卡将电脑与电视结合，1998年微软的“维纳斯”计划想将电视变成电脑的显示器，从而实现电脑的互联网应用，但是这些做法都趋于式微。一是受制于技术发展，三网（电信网、互联网、电视网）尚未融合，四屏（电视、手机、PAD、电脑）未能合一；二是当时人们对于智慧家居的理解仅仅是“做加法”，比如多一个手机遥控功能，或者仅仅是追求科技上的新奇特，并未聚焦用户的使用场景，最后让智能沦为鸡肋。美的研究院也被称为“M战队”。胡自强带领这支战队首先要解决的是，究竟什么才是真正的智能化。美的出生于传统的家电制造业，要为传统制造植入智能的基因，而且还要浑然一体，挑战不可谓不大。“智慧家居研发的根是为用户解决核心痛点，智能场景构建需要解决实际问题。”胡自强说。若是进入智能场景构建，这意味着家电产品之间要形成互联，实时对话，形成数据流，并且体现在便于用户使用的各种终端设备上。美的构建的“智慧家居”生态系统分成两部分。第一部分是单体的智能化。即产品本身具有技术先进性，在基础技术领域进行突破，比如洗衣机如何根据不同织物的特点提高洗净率等。“这是很早就在从事的研究。单个产品中物与物的对话更多的用到的是传感器技术。”胡自强说。第二部分则是智能系统的建设。这需要强有力的智能化基础设施建设的大环境，非美的一家能够解决。智慧家居的概念早在十几年前就已经提出，但一直受限于基础设施建设和个人智能终端的普及，智能手机应用直到苹果普及才算确立，“云”的概念形成于2008年前后，2012年前后“大数据”的概念才逐渐为世人所知。从点到面，每一项新技术的出现都在不断地改变人们对“智能互联”的认知。搭建智能系统以及平台，这是胡自强领导的“M战队”在做的事，目前全球都没有一家独大的解决方案，各家电厂商以及高科技公司从不同角度杀入这一领域。系统建设的第一步是找对智能化应用场景。“美的集团的理念是以用户为中心，从产品设计开始，就把用户联结在一起。”胡自强说，“因此什么样的技术能够与用户产生互动不是来自于我们的头脑，而是需要跟客户深度交流。”传统的用户调研冰冷而隔膜，拿到的数据并不能真正体现用户的内心需求。“我们现在深入用户的使用环境去做深入挖掘，看他们在实际的使用环境中存在什么问题，从调研方法开始就进行了创新。”“调研是要找到打动用户的因素。”胡自强说，“许多需求用户可能没说出来，但是问题就在那儿，我们要有这种洞察力，用设计思维去挖掘。”要让深度调研产生结果，对调研团队的人员组成要求也很高，美的做工业设计的设计师、工程师、企划以及外部专家组成了混合编队。“做设计的人更具发散思维，工程师想像不到的，他们可以构思，做用户创新研究的人很会提问，由他们来主导头脑风暴。”胡自强说。不同技术背景，不同思维模式的人组合在一起，拉着工程师走出实验室，考虑技术如何与用户的需求对接。从调研到成品，中间过程不断地进行头脑风暴，直至形成合力。这也是对原有的以执行力为主的制造业文化的反思，每个人都有质疑、挑战、贡献的权力，用文化的转变推动企业走向创新。儿童空调的研发便是这样的一个例子，很多企业做儿童空调，但是仅仅是加个可爱的卡通图，美的也想过在空调上设计一个可以动的月亮，但是从父母那里得到的调研反馈是，原来他们更为关注孩子踢被子。于是最后，团队将这项功能排到了第一位，一旦观测到孩子踢被子，立即调节温度和风速。像这样的调研，美的贯穿了从技术研发到产品设计的整个过程，测试用户体验，加强与用户的互动，每一个环节都与用户的有效需求对接，一是避免了不必要的功能导致的成本增加，二是让创新转化为实实在在的产品竞争力。这一方法更是为整个智能生态系统的搭建找准了入口。

　　打开“智能未来”的入口　　胡自强的“M战队”享有法外特权——三年不考核业绩。这是集团在培育核心能力，布局未来。M战队将70%的精力投入相对中期的项目，30%做未来技术，同时加强与外部院校和科研机构的合作。走上“智造之路”后，美的从2014年起，每年投入50亿进行产品开发及创新的研究，并且这一数字还在不断地增长。美的中央研究院的定位是，主导三年以上中长期基础性、颠覆性、未来技术以及共性技术研究，为集团中长期发展提供核心技术、颠覆性新产品，协调跨事业部技术转移，支援事业部核心攻关技术。简单说来是做两件事情，一是对现有产品的升级和未来引领性产品的研发，二是搭建一个可以容纳内外部进行创新的平台。对此，胡自强的“M战队”享有法外特权——三年不考核业绩。这是集团在培育核心能力，布局未来。M战队将70%的精力投入相对中期的项目，30%做未来技术，同时加强与外部院校和科研机构的合作。布局未来需要充满想像力和探索精神，当然一切还是要从用户的需求出发。2014年，美的正式对外发布M-Smart智慧家居战略。同时发布“1+1+1”战略，即“一个智慧管家系统+一个M-Smart互动社区+一个M-BOX管理中心”，选取空气、水、营养以及能源安防作为智慧家居重点发展的领域。那美的描绘的未来智能生活是怎样的呢？以食品管理系统为例，美的对冰箱的定义不只是储存、保鲜食物的空间，而是将食材管理、药物储存管理，人体健康管理集合，将普通冰箱升级为一台智能化的人体健康智慧管家。全球首创的图像识别和智能标签技术，冰箱图像识别种类超过500种，智能标签识别准确率达到100%。这两个数据可以随时告诉用户食品存放的位置、时间、新鲜程度，提醒用户及时补充短缺食品，保持食材的新鲜、营养、健康。同时通过实时分析用户的核心健康数据，结合专业的食材、食谱、营养、运动、睡眠数据库，形成个性化的营养解决方案;联动智能的食品管理系统科学储存食材，又可以联动烹饪系统，通过交互技术让零经验的人也能跟着微波大厨做出最专业的菜肴。药品智能管理则是另外一个创新，通过药品信息的智能管理随时提醒家中老人及时吃药，解决后顾之忧。用户的数据将会在美的健康管理云平台上进行存储计算，时刻了解消费者使用习惯，健康状态。围绕上述主攻的领域，美的根据用户需求和使用场景设计，进一步细化出M-Smart的七大智慧场景——“晨之美、食有度、居无忧、呼倍畅、享私厨、沐唤新、枕安眠”，达成在不同场景下用户与智能家电之间的有效互动。以“食有度”场景中55度的早餐设计为例，55度是经过大量的调研分析给出的一个温度，既保证早餐中食物的营养，又考虑到入口的适宜温度，这是实验与生活调研的综合结果，符合中国人的生活规律。电饭煲煮出的饭要达到62%的黄金含水量，这些都是营养师、健康师以及产品专家一起分析的专业数据。从此，健康管理这件事可以变得很简单。人们提前把所有的食材配好放在锅里，一键开锅，每道食材都是按照系统事先设定好的大厨食谱，这些食谱有机载也有线上。胡自强描述道，通过手机可以控制家里的空调，通过空调自带的摄像头实时查看家中的情况;回到家中向空调摆摆手，空调自动开机;走到空调前，会自动识别主人，自动开启温控模式。M-Smart系统搭配的智能风扇可以和空调联动，用户不需要思考如何设定，两者就会根据美的智慧空气解决方案来自动调节，一站式解决温度、湿度、洁净度和舒适度的问题。胡博士描述的这一切是真还是梦？事实告诉你，美的已经为此拿出22款产品和30项技术。智慧家居就在眼前！

　　美的“兄弟连”的智慧　　IBM、阿里云、亚马逊几大巨头已经与美的结成了“兄弟连”，共同实现售后服务、设备单体、系统运作的智能化以及跨品类设备的场景联动。“一个懂你的智能冰箱背后其实是一个强大的专业团队在服务。”胡自强说，为了保障智慧家居的落地实施，美的与中粮集团、华大基因等一流机构进行战略合作，从营养食材、食谱到营养搭配，实现一体化管理。“通”和“联”是智能家居发挥作用的关键。有了“通”和“联”，才能建立起一个生态体系，实现后续服务。由于当前智能家居尚处战国时代，各自为战、场景单一、体验不佳、服务欠缺，忽略用户体验，也没有统一的协作标准，造就了行业的困境。有些厂商选择的是封闭式的体系，美的走的则是开放式的体系，与各种平台和技术连接，实现美的产品在各种环境下的无障碍应用。美的首席架构师李强作为平台系统的设计者，任务是打破信息孤岛，建造智慧生态运营平台。美的不计较智能化的主导者是谁，关键是能否为用户解决问题，在每一种应用场景下是否方便，这才是智能化的目的。万物互通的理念之下，美的采取的是“去中心化”的策略。构建“通行语言”，打开“互通互联”的大门，用核心技术支撑，以便形成共同认可的协议。在M-Smart智慧生态计划下，美的将逐步打通第三方云平台，邀请智能硬件、可穿戴设计、智能家电、家电制造、车联、物流、医疗、电商、人工智能等合作伙伴共同打造智慧生活运营平台以及智慧生活运营服务。在由芯片和模块决定的联结上，李强谈到，只有把芯片模块做好，才能有效联合，参与到这一合作的有各个国际国内的芯片厂家，共同打造拥有美的核心技术的M-Smart智能芯片，而联结的方式有无线也有蓝牙。M-Smart的通讯协议也和各个厂家的协议联结，有华为、阿里小智、安吉星等。与上汽通用安吉星的合作，车主在车上可控制家电，查看家电的状态。由于安吉星有电子围栏技术，当离家一定距离时，可以通过智能控制打开家中的智能家电，到家便可享受一个惬意的生活。“车联网与智慧家居融合后还将带来更多的想像。”李强说。IBM、阿里云、亚马逊几大巨头已经与美的结成了“兄弟连”，共同实现售后服务、设备单体、系统运作的智能化以及跨品类设备的场景联动，包括家居安防、通电、照明等各种场景下的智能应用。建立起M-Smart的基础架构体系后，美的向合作伙伴开放软件开发工具包(SDK)，建立起耦合式、嵌入式的合作关系，相互赋能，打通第三方云平台，彻底打破信息孤岛，实现生态共建、共享资源、开放系统，共同推动美的智慧生态计划。生态圈建成之后，在服务运营方面，美的联手中粮、国家电网、墨迹天气等，涵盖食材、能源、气象等方面，为用户提供各种云平台分析能力。其中中粮有全国最大的食材营养数据库，食材营养分析、食谱推荐、食材在线购买，与M-Smart建立数据库关联后，消费者有着选择各类服务的余地。“目前，智慧家居已经度过了概念的懵懂期。最大的障碍是用户尝试以及习惯养成。如何让用户产生认知，促进智能产品的升级迭代是未来的主要任务。”胡自强说。事实上，全屋智能家电三口之家的标配只需约2.5万人民币。市场价配置基本智能家电包括：三台空调、滚筒洗衣机、冰箱、烟灶、微波炉、电饭煲、热水器。“美的拥有中国最全的家电品类，年出货量2亿多，涉及30多个品类，平均每家拥有2.5台美的电器。”李强在算美的这笔账时，庞大的基础人群已经给未来的智能生活图景留下了巨大的想像空间，而未来美的还将用黑科技——会讲故事能聊天还能控制家电的Bubble桌面型机器人以及M-Smart亲情语音盒作为产品与人连接的中间纽带。未来，懂你的人除了亲人，还有有情感的智能科技产品，而美的就在那儿。